Los proyectos mineros de la
empresa Quantum Minería SL en el sur de la provincia han disparado la alarma
social y ambiental. Los planes de extracción de monacita gris pueden afectar
seriamente a la ZEPA “Áreas esteparias del Campo de Montiel”, a los programas
de recuperación y reintroducción de especies protegidas, al abastecimiento de
recursos hídricos y al futuro del sector primario.
Retamamulas, Matamulas, Bailones
y Siles dan nombre a un complejo proyecto de minería a cielo abierto para la
obtención del mineral más abundante dentro de la categoría de lo que se conoce
como tierras raras; elementos y metales dispersos en la corteza terrestre, de
baja concentración, muy demandados en el mercado para el suministro de
dispositivos digitales, coches eléctricos, lámparas de bajo consumo y
tecnologías de energías renovables. El área comprende 30.000 hectáreas en los
términos municipales de Torrenueva, Torre de Juan Abad, Santa Cruz de Mudela,
Alhambra, Membrilla, San Carlos del Valle, Valdepeñas, Manzanares y Moral de Calatrava.
Se trata de una actividad
fuertemente transformadora del territorio, caracterizada por los grandes
movimientos de tierra y una dinámica de extracción y procesamiento que lleva
aparejada la emisión de toneladas de residuos químicos y, en menor medida,
radiactivos (al contener la monacita gris variables proporciones de uranio y
torio)
Las estimaciones en materia
hídrica, del orden de 300.000 metros cúbicos a partir de una toma de agua en el
embalse de la Cabezuela (cuya autorización ha sido denegada por la
Confederación Hidrográfica del Guadiana) obligan al promotor a plantear
alternativas, cuestión harto difícil en una comarca azotada por la sequía,
asentada sobre un acuífero declarado sobreexplotado y dependiente de la
agricultura.
Las canteras previstas quedarían
situadas en las inmediaciones de la ZEPA “Áreas esteparias del Campo de
Montiel”, un mosaico de ecosistema pseudoestepario mediterráneo de excepcional
riqueza ecológica, paisajística y cultural, que forma parte de la Red Natura
2000, con presencia constatada de algunas joyas de la fauna ibérica amenazada,
como el buitre negro, la cigüeña negra, el águila perdicera, el águila imperial
y el lince ibérico (precisamente, esta zona participa en el proyecto de
reintroducción Life Iberlince con fondos de la Unión Europea)
En el marco de las Consultas
Previas a los permisos de explotación, Ecologistas en Acción pide al Servicio
de Calidad e Impacto Ambiental de la Junta de Comunidades la anulación de la
tramitación incoada, teniendo en cuenta el presunto fraude de ley de Quantum
Minería SL al fragmentar el proyecto en varios, para de esta forma diluir los
efectos sinérgicos y globales de la actividad, obligando a la realización de
una evaluación ambiental estratégica por afectar a un espacio de la Red Natura
2000; la presentación por parte de la empresa de los estudios sectoriales
solicitados (entre ellos, el seguimiento de los impactos de la actividad en el
uso y disponibilidad del territorio de las parejas y juveniles de águila
imperial); la ampliación de la participación pública a los Ayuntamientos de
Cózar y Valdepeñas, a los CRDO Valdepeñas, Aceite de Oliva del Campo de Montiel
y Queso Manchego, así como a las cooperativas agroalimentarias, a las
organizaciones profesionales agrarias, al Instituto de investigación en
Recursos Cinegéticos (IREC) y a la Plataforma Sí a la Tierra Viva.
Ecologistas en Acción ve con
preocupación la permisividad de la Junta (tanto en la anterior legislatura de
Cospedal, como en la actual de García-Page) hacia estos proyectos. Prueba de
ello es que desde 2013 ha eximido al promotor de los estudios de impacto
ambiental en los permisos de investigación (previos a los de explotación) pese
a reconocer sus consecuencias para el medio ambiente y la salud pública.
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